私はよくガムを噛みます。口臭予防のためでもあります。
でも一番は、やっぱり口が寂しいからです。
お腹が空いたな、と思うときにガムを食べると、少し
空腹感が和らぎます。ダイエットのために、無駄な間食を
しないように頑張っているのです。

ある日家の前を掃除していると、向かいに住むおばさんが
声をかけてきました。

「奥さんって、いっつもガム食べてるでしょ？それって美容
のためでしょう？ガムを噛むと、あごの筋肉を使って小顔に
なるっていうものねぇ」

…いや、小顔になりたいかと言われればなりたいですけど、
そんな理由ではないんですが…？
あまりに美容に熱心だとほめるため、口臭予防のためだとか、
お腹が減ってるからガムを食べているんだとは言えなくなった
私でした。

その後、家の前の掃除をしたり、庭の手入れをしていたりする
時には、あまりガムを噛まないようになってしまいました。
万が一ガムを噛んでいても、向かいのおばさんが声をかけて
きたら…ガムを噛むのをぴたっと止めます。
そしてもごもごと話をして、おばさんがいなくなってから
ガムを噛むのを再開します。

なぜって？特に深い意味はないけれど、ガムをまた噛んでるな、
と思われたくないと思ってしまったからでしょうか。

おばさんもガム好きなら話が盛り上がったかもしれないのですが、
どうやらそうではなかったので。